השבוע המריא איתן סטיבה, הישראלי השני בחלל, למשימה היסטורית בת עשרה ימים, בתחנת החלל הבינלאומית, הלווין הגדול ביותר בעולם, במהלכה יבצע ניסויים רבים. הצוות שנתקל תחילה בתקלה בניתוב הווידאו מהחללית, נחת לאחר תיקונה בשלום בתחנת החלל הבינלאומית. רק 241 אנשים מ-19 מדינות שונות שהו בה בשני העשורים האחרונים והיא מהווה מעבדה מרחפת ענקית, המאפשרת חקר מעמיק של תופעות שונות תחת תנאי מיקרוכבידה.
לקראת המראתו המרגשת של סטיבה, בשליחות קרן רמון וסוכנות החלל במשרד החדשנות המדע והטכנולוגיה, הוכרזה משימת רקיע, באמצעותה תהיה לישראל נוכחות משמעותית, יכולת לתרום להתפתחות תעשיית החלל ולשיפור החיים על פני כדור הארץ.
המשימה פתחה ליזמים, מדענים וחוקרים ישראליים הזדמנות לקדם רעיונות חדשניים, לבחון את היוזמות שלהם בסביבת מחקר ייחודית ובכך לתרום לטובת המחקר ותעשיית החלל הישראלית והבינלאומית. בנוסף, המשימה הנגישה פעילויות חינוכיות מגוונות לטובת כלל ילדי ישראל ולמעשה זו הפעם הראשונה בה ילדים ובני נוער ישראליים קיבלו גישה לתחנת החלל הבינלאומית – בעברית. המשימה שנועדה לעורר השראה בקרב הדור הצעיר, ולקדם ולהרחיב את תעשיית החלל הישראלית, היא הזדמנות לפריצות דרך של עשרות טכנולוגיות ישראליות וניסויים מדעיים בחלל, קידום החינוך והאומנות בישראל. מדענים וחוקרים, ארגוני חינוך ומורים, אמנים, יוצרים ישראלים ועוד, בחרו לקחת חלק במגוון גדול של פעילויות שיתרמו לחדשנות, לחינוך ולתרבות בישראל.
עשרות מתלמידי אורט ישראל השתתפו במרתונים ותחרויות לבחירת המיזמים, הפרויקטים והמחקרים שישוגרו לחלל ורבים מהם זכו בהזדמנות ללוות את איתן סטיבה במסעו לחלל.
תכנית רמון ספייסלאב המובילה בישראל בתחום החלל, זימנה השנה לתלמידים הזדמנות ייחודית לשלוח ניסוי לתחנת החלל הבינלאומית. התוכנית העושה שימוש בעולם המרתק של החלל כדי לעורר בתלמידים השראה ומוטבציה, לחלום הכי רחוק שניתן, תוך מיצוי הפוטנציאל האישי והחברתי הטמון בכל תלמיד, קיימה במסגרת אירוע הגמר המסורתי, תחרות שליחת ניסוי לתחנת החלל הבינלאומית. לאחר שהניסוי המנצח ישוב מתחנת החלל, הוא יועבר לניתוח תוצאות ועבודות חקר אשר תוצאותיהם יתפרסמו בכתבי עת ובאתרים מדעיים. עד היום מעל אחד עשר ניסויים שונים נשלחו מבתי ספר מרחבי המדינה ובארצות הברית לתחנת החלל הבינלאומית במסגרת פרויקט RSL, ועוררו השראה במאות בני נוער ומורים לקחת חלק משמעותי יותר בתעשיית החלל והמדע, ועודדו אותם להגשים את כל חלומותיהם, כי עבורם – גם השמיים הם כבר לא הגבול.
17 בתי ספר בישראל התחרו על ההזדמנות לשלוח ניסוי מדעי לתחנת החלל הבינלאומית יחד עם איתן סטיבה, בינהם הנבחרת מאורט פסגות בכרמיאל. התלמידים הציגו באנגלית את הניסוי שקיוו לשלוח לחלל עליו עמלו חודשים רבים בפני צוות השיפוט שכלל אסטרונאוטים, בכירים מנאס”א, נציגים מסוכנות החלל הישראלית וסוכנויות החלל המובילות בעולם וכן אנשי מפתח בתעשיית החלל הישראלית. לאחר שהרשימו את ועדת השיפוט, תלמידי כיתת העתודה המדעית טכנולוגית בביה”ס, בהנחיית המורה ומחנכת הכתה, ליאורה יורמן, זכו בפרס המכובד: פרס ההצגה (פרזנטציה) הטובה ביותר.
תלמידי כיתת נחשון בקריה למנהיגות ולמדעים אורט לוד, זכו במקום הראשון בתחרות ארצית לכיתות נחשון בפרויקט נחשונים לחלל במשימת רקיע, בנושא חקר החלל והנגשתו לקהילה. הם התבקשו לחקור לעומק נושאים שונים בנושא חלל ולהעביר שיעור מותאם לקהלי יעד שונים לבחירתם. התנאי היה שהשיעור יועבר לאוכלוסיות שלא היו מגיעות לחקור את החלל ללא חשיפה זו. הפרוייקט של תלמידי הקריה למנהיגות ולמדעים אורט לוד, התחרה מול פרוייקטים אחרים ברחבי הארץ, במהלך יום שיא שהתקיים באוניברסיטת תל אביב לעיני קהל של תלמידי נחשון מכל הארץ, מנהלת תכנית נחשון, נציגים מהאקדמיה ומקרן רמון וזכה כאמור במקום הראשון.
תלמידי כיתה ח’ בחטיבת הביניים יוני נתניהו באורט קרית מוצקין זכו במקום הראשון בתחרות הצילום “לעוף על כדור הארץ”. יחד עם תלמידי ביה”ס אל מוסרארה הם ישגרו תמונה לחלל שתוצג שם. ההשתתפות בתחרות חייבה שיתוף פעולה בין בתי ספר ממגזרים שונים תוך קיום שיח משותף, צילום משותף ובחירת שני צילומים מועמדים שיוצגו בפני צוות שופטים המורכב מנציגי המטה לחינוך אזרחי ולחיים משותפים, נציגי קרן רמון ונציגים מתחום הקיימות והאמנות.
בתחרות כתיבת שירים לחלל נבחר שירם של תלמידי כיתה ט’ בקריית החינוך חמ”ד אורט יהודה, עפולה, נהוראי בל ואבישי אסרף: “שביל החלב”. סטיבה צפוי להקריא את השיר, בזמן שהוא מרחף בתנאי מיקרו-כבידה ומקיף את כדור הארץ במהירות של 27,000 קמ”ש. השיר נבחר במסגרת תחרות כתיבת שירה לבני נוער ע”ש דוד אבידן, מבין שירים מקוריים שנשלחו ע”י למעלה ממאה תלמידי תיכון מכל רחבי הארץ ובכך יהפוך לשיר העברי הראשון שיוקרא בחלל. במסגרת התחרות, נדרשו בני הנוער לשלוח שירים קצרים באורך 20 שורות שהנושא שלהם הוא “פרספקטיבה”.
איתן סטיבה: “בחלל יש מקום לכולם – לא רק התלמידים שאוהבים מתמטיקה או מדעים יכולים להצטרף למסע שלנו. תחרות השירה והנושא שנבחר “פרספקטיבה” עודדה תלמידים לדמיין את מסעות האדם בחלל ונקודת המבט הרחבה על היקום ולהביע את מחשבותיהם במילות שיר. אני מחכה להקריא את השירים הנבחרים במיקרו-כבידה ומוסר ברכות לזוכים”.